Die Entstehung

Das Wasser des Lebens, oder wie die alten Iren sagen "Uisge beatha" (gesprochen: ui-sca-ba), wurde in den Apotheken irischer Klöster Ende des 4. Jahrhunderts erfunden. Später wurde dann aus "Uisge" der "Whiskey", da die Engländer die gälische Sprache nicht kannten. Eine Geschichte sagt, daß im regen Seehandel zwischen Irland und England das goldgelbe und starke Wasser als "Whisky" nach Schottland kam. In einer anderen Geschichte heißt es, daß eine Gruppe von irischen Mönchen auf ihrer Reise durch Schottland ein geheimes Rezept zur "Zubereitung des Wassers des Lebens" mitgebracht hat. Im 12. Jahrhundert hatten die Engländer unter Führung von König Heinrich II. Irland unterworfen und brachten das Getränk auf die Insel, allerdings ohne dafür eine Verwendung zu haben. Im 15. und 16. Jahrhundert werden in Irland Gesetze zur Alkoholerzeugung erlassen und im 18. Jahrhundert entsteht eine regelrechte Whiskey-Brennerzunft. In Schottland stammt der erste urkundliche Beweis für die Whisky-Herstellung aus dem Jahr 1494. Bereits 1505 erhalten die Mediziner und Bäder das alleinige Monopol zur Herstellung und Verwendung von Alkohol für Arzneien und Tinkturen. 1579 wird die Whisky-Herstellung nur noch dem Adel erlaubt, weil zum Einen Gerste als Nahrungsmittel knapp wurde und zum Anderen sich Verstöße gegen das Herstellungsmonopol der Mediziner häuften. In der weiteren Zeit entsteht das bekannte "Schwarzbrennen". Erst nach dem zweiten Weltkrieg beginnt der weltweite Siegeszug des schottischen Whiskys. Die Whiskey-Industrie des einstigen Marktführers Irland hat sich dagegen von ihrem Niedergang bis in die heutige zeit nicht wieder erholt. Derzeit gibt es nur noch zwei aktive Destillerien, die aber dafür mit die besten Whiskeys herstellen. (Hinweis: nachfolgend wird als einheitliche Schreibweise nur "Whisky" verwendet, auch wenn irischer "Whiskey" gemeint ist)

Die Bestandteile
	Als Grundstoffe für die Herstellung des Whiskys werden Gerste und/oder Roggen verwendet (die Amerikaner verwenden auch Mais ). Nach der Ernte wird das Getreide ein paar Tage in heimischen Quellwasser aufgeweicht. Danach wird das gequollene Getreide zum Trocknen auf dem Boden einer "Scheune" ausgebreitet und eine Tage lang mit einer Holzschaufel gewendet. Das vorgekeimte Getreide beginnt zu keimen, d.h. die Stärke wird in Zucker gewandelt. Dieser Zucker ist der Grundstoff für den Alkohol. Jetzt wird das angekeimte Getreide getrocknet.Während in Schottland noch Torf und dessen Rauch zum Darren oder Malzen (so nennt man das Trocknen des Getreides) verwendet wird, schwört man in Irland auf Kohle und einem rauchdichten Untergrund (und behält so das Aroma des Getreides). Dieser Unterschied erklärt auch den rauchigen Geschmack des schottischen Whiskys gegenüber dem milderen irischen Whiskys. Wenn das getreide trocken ist, wird es zu Schrot gemahlen. Nun füllt man das Malzschrot in ein großes Gefäß mit heißem Wasser und mischt es mehrmals unter Zugabe bzw. Ablassen von Wasser. Je nach Region hat das Wasser für die Whisky-Herstellung einen unterschiedlichen Mineraliengehalt und Geschmack (in Meeresnähe ist das Wasser z.B. salzhaltiger als im Inneren des Landes). Die so zubereitete Flüssigkeit (Maische) kommt in große Holzbottiche und beginnt in den nächsten Tagen zu gären - es brodelt, dampft und schäumt. Der "Whisky" hat jetzt etwas 5-9 % Alkohol.
	Nach einigen Tagen wird die Gärflüssigkeit in einem Kupferkessel umgefüllt und mit einem Kohlefeuer beheizt. Die Dämpfe steigen in ein kompliziertes Rohrsystem (Kühlschlange) auf, das durch ein Wasserfaß geleitet, gekühlt wird. dabei kondensieren die Dämpfe in verschiedene Bestandteile und werden in einem Behältnis wieder aufgefangen. Für den schottischen Whisky wird dieser Vorgang nur einmal durchgeführt, während man in Irland den "Brennlauf" dreimal wiederholt. Nach jedem Brennvorgang muß die Brennblase gereinigt werden. Um die Qualität des Whiskys festzustellen, wird (angeblich) eine geringe Menge von Schwarzpulver mit der Flüssigkeit vermischt und entzündet. Gibt es eine Explosion, ist das Destillat zu stark. Brennt es gleichmäßig, hat man den "Proof" erreicht, also ein Destillat mit der richtigen Alkoholstärke von 40-60 %.
	Nachdem der Whisky gebrannt wurde, wird er als farblose Flüssigkeit in Holzfässer abgefüllt. Hiefür verwendet man häufig Eichenfässer, in denen vorher Sherry, Brandy oder Bourbon gelagert wurde. Nun muß der Whisky im Faß noch ein paar Jahre "reifen". Dabei "verdunstet" ein kleiner Teil (ca. 2-5 % pro Jahr) und der Alkoholgehalt des Whisky steigt bis zu 80 %. Bevor der Whisky auf den Markt kommt, wird er mit Wasser bis zur Trinkstärke von ca. 40 % "verdünnt". Der Whisky hat nun eine goldgelbe Farbe, die durch die Lagerung im Holzfaß entstanden ist.

Der Genuß

Man genießt Whisky pur oder mit klarem, kaltem Wasser verdünnt (nur stilles Wasser nehmen !). Eiswürfel haben in einem "richtigen" Whisky nichts zu suchen, Whisky schmeckt am Besten bei Zimmertemperatur. Am Besten entfaltet sich das Aroma eines Whiskys in einem tulpenförmigen Glas oder in Kognakschwenkern. Man kann Whisky auch unverdünnt, mit einem (zweiten) Glas Wasser, trinken. Nach jedem Schluck Whisky nimmt man auch einen kleinen Schluck Wasser und mischt beides genießerisch im Mund.

Die Arten

Malt Whisky     Malt zu 100 % aus ungemälzter Gerste hergestellt (der Destillierapparat kann im Gegensatz zu einer Brennblase kontinuierlich betrieben werden)   Grain zu 100 % aus ungemälztem Getreide (Weizen) hergestellt (der Destillierapparat kann im Gegensatz zu einer Brennblase kontinuierlich betrieben werden)   Blended Verschnitt aus Malt- und Grain   Single immer nur ein Whisky einer bestimmten Destillerie, der mindestens 3 Jahre im Holfaß gelagert wurde   Vatted Verschnitt von Malts oder Grains unterschiedlicher Destillen (aber nicht beide Arten zusammen)   Single Cask geringe Menge aus nur einigen wenigen Fässern oder nur einem Faß (die Faßnummer ist angegeben !)   Bourbon mindestens 51 % Maisanteil (gibt es nur in Amerika)   Ray mindestens 51 % Roggenanteil (gibt es nur in Amerika)   Straight reiner amerikanischer Whisky ohne Verschnitt von Neutralalkohol   Cask Strength unverdünnter Whisky (Faßstärke), am besten mit einem Glas (stillem) Wasser im Verhältnis 1:1 genießen

Die Sorten und ihr Geschmack
	Die Verkostung ist zwar noch nicht abgeschlossen, aber nach dem ersten Vollrausch habe ich folgende Urteile zu verkünden: (kein Faß = noch keine Beurteilung,   1 Faß = ein guter Whisky,   2 Fässer - ein sehr guter Whisky, 3 Fässer = der beste Whisky )
	Aberlour (10 Jahre) [40%]   Aroma: malzig, würzig   Geschmack: Sherry   Abgang: lang, weich	Aberlour (15 Jahre) [40%]   Aroma: würzig   Geschmack: Sherry   Abgang: lang, weich, trocken	Aberlour 100 [Faßstärke 57,1%]   Aroma: süßlich, würzig   Geschmack: Honig, Sherry   Abgang: stark, lang
	Ardbeg (10 Jahre) [46%]   Aroma: etwas verbrannt    Geschmack: rauchig, salzig    Abgang: voll, intensiv	Balvenie (10 Jahre) [40%]   Aroma: blumig    Geschmack: Sherry, Honig   Abgang: weich, warm, lang	Balvenie (12 Jahre) [40%]    Aroma: blumig, parfümiert    Geschmack: Orangen, Sherry, Honig   Abgang: weich, warm, lang Grundstoff für Whiskys von "William Grant" !!!
	Balvenie (21 Jahre) [40%]   Aroma: blumig, parfümiert    Geschmack: Portwein, Rauch   Abgang: lang, weich	Bowmore (12 Jahre) [40%]   Aroma: Zitrone, Birne, Honig    Geschmack: Rauch, dunkle Schokolade   Abgang: lang, trocken	Bowmore (15 Jahre) [43%]   Aroma: rauchig, torfig   Geschmack: Sherry, Eiche   Abgang: mild, weich
	Bowmore Dawn (15 Jahre) [51,5%]   Aroma: rauchig, fruchtig, süßlich   Geschmack: Trauben, Pflaumen   Abgang: lang, weich	Bowmore (17 Jahre) [43%]   Aroma: Torf, rauchig, exotische Früchte   Geschmack: Toffee, Kekse, süß   Abgang: rauchig, glühend, samtig, lang	Bruichladdich (15 Jahre) [46%]   Aroma: Meerwasser   Geschmack: tropische Früchte, Seegras   Abgang: würzig, intensiv
	Bushmill (16 Jahre) [40%] aus IRLAND   Aroma: Bourbon, Sherry, Portwein   Geschmack: malzig, Honig   Abgang: weich, warm	Cardhu (12 Jahre) [40%]   Aroma: leicht erdig, Zitrus   Geschmack: malzig-süß, leicht holzig, etwas rauchig, frisch   Abgang: warm, lang, trocken Grundstoff für "Johnnie Walker" !!!	Edradour (10 Jahre) [43%]   Aroma: erdig, rauchig   Geschmack: Pfeffer, Tabak, Karamel   Abgang: mild, würzig, weich Kleinste unabhängige Destille Schottlands !
	Glen Scotia (14 Jahre) [40%]   Aroma: Seeluft   Geschmack: salzig, sahnig   Abgang: sanft, weich	Glenfarclas (10 Jahre) [43%]   Aroma: frisch   Geschmack: süß, Sherry   Abgang: intensiv	Glenfarclas (12 Jahre) [43%]   Aroma: Eiche   Geschmack: süß, Sherry, rauchig   Abgang: lang, leicht
	Glenfarclas (21 Jahre) [43%]   Aroma: rauchig, holzig, erdig   Geschmack: fruchtig, Vanille, nussig   Abgang: rauchig, intensiv	Glenfarclas 105 (8 Jahre) [Faßstärke 60%]   Aroma: süßlich   Geschmack: Sherry   Abgang: voll bis mild, kräftig bis weich (je nach Wassermenge !!!)	Glengoyne (17 Jahre) [43%]   Aroma: malzig   Geschmack: fruchtig, Sherry   Abgang: intensiv
	Glenmorangie (12 Jahre) [43%]   Aroma: Bourbon, Pfeffer, Minze   Geschmack: Portwein, Zitrus, Vanille   Abgang: sanft, weich, lang	Highland Park (12 Jahre) [40%]   Aroma: nussig, ölig, torfig    Geschmack: rauchig, malzig, Pfirsich, Zitrus, leicht salzig   Abgang: trocken, warm, lang	Highland Park (18 Jahre) [43%]    Aroma: rauchig, torfig    Geschmack: Eiche, Sherry   Abgang: voll, lang  Grundstoff für "Famous Grouse" !!!
	Highland Park (25 Jahre) [53,5%]   Aroma: süßlich   Geschmack: Sherry, Eiche   Abgang: voll, trocken	Knockando (21 Jahre) [43%]   Aroma: nussig, fruchtig   Geschmack: Sherry   Abgang: weich, intensiv Grundstoff für "J&B" !!!	Laphroaig (10 Jahre) [43%]   Aroma: Torf, Rauch    Geschmack: Seetang, rauchig, torfig, salzig    Abgang: ausgeprägt, scharf, lang
	Laphroaig (15 Jahre) [43%]   Aroma: Torf, Rauch    Geschmack: fruchtig, nussig, Banane    Abgang: lang, trocken, warm	Laphroaig (40 Jahre) [43%]   Aroma: süßlich, Seeluft, rauchig   Geschmack: Seegras, Rauch   Abgang: lang, trocken, warm Flaschenpreis: ca. 530,00 EUR / 0,7 Liter	Macallan (12 Jahre) [40%]   Aroma: Sherry, Honig, Blumen   Geschmack: süßlich, frisch   Abgang: warm, lang
	Macallan (15 Jahre) [43%]   Aroma: Sherry, leicht rauchig   Geschmack: süßlich   Abgang: warm, lang	Strathisla (12 Jahre) [43%]   Aroma: rauchig, torfig   Geschmack: Sherry   Abgang: weich, mild Grundstoff für "Chivas Regal" !!!	Tormore (12 Jahre) [40%]   Aroma: Zitrus, Zimt, Mandeln   Geschmack: Lakritz, nussig   Abgang: lang, mild, frisch Grundstoff für "Ballentines" und "Teachers" !!!

		6 kleinere Destillen aus den 6 Haupt-Regionen Schottlands haben sich zu einem Verband zusammengeschlossen ("The United Destillers"). Ihre Whiskys werden unter dem Symbol "The Classic Malts of Scotland" angeboten:
	Glenkinchie (10 Jahre) "Garden of Scotland"   Aroma: Gras, frisch   Geschmack: süßlich, malzig   Abgang: warm, trocken Grundstoff für "Dimple" !!!		Cragganmore (12 Jahre) Speyside   Aroma: Malz   Geschmack: süßlich, malzig   Abgang: rauchig, malzig Grundstoff für "Dimple" !!!	Oban (14 Jahre) Highlands   Aroma: Torf, Heidekraut   Geschmack: süßlich, salzig   Abgang: mild, würzig, weich
	Talisker (10 Jahre) [45,8%]   Aroma: rauchig, malzig, erdig   Geschmack: Seegras (salzig), süßlich, malzig   Abgang: würzig, "Nachbrenner" Grundstoff für "Johnnie Walker" !!!		Lagavulin (16 Jahre) [43%] Islay   Aroma: Torf, Jod, blumig    Geschmack: rauchig, torfig, salzig   Abgang: rauchig, glühend, samtartig Grundstoff für "Dimple" !!!	Dalwhinnie (12 Jahre) [43%] Highlands   Aroma: Heidekraut, frisch   Geschmack: Rauch, Honig    Abgang: lang  Grundstoff für "Dimple" !!!

Ach ja, was ich mit meinen letzten 20 Flaschen Whisky gemacht habe, kann man hier nachlesen.